Thiền sư Ajahn Brahm

Ajahn Brahm 

Ajahn Bramhavamso Mahathera (được gọi là Ajahn Brahm), tên thật là Peter Betts sinh ngày 7 tháng 8 năm 1951 trong một gia đình thuộc tầng lớp lao động tại Luân Đôn.

Vào cuối những năm 1960, ông nhận được học bổng và bắt đầu học tại Khoa Vật lý lý thuyết tại Đại học Cambridge. Sau khi tốt nghiệp, ông dạy học ở một trường trung học. Sau một năm, vào năm 23 tuổi, ông quyết định xuất gia, sang Thái Lan và trở thành một nhà sư, học trò của thiền sư nổi tiếng Ajahn Chah Bodhinyana Mahathera.

Trong chín năm sư Ajahn Brahm tu tập và hành thiền theo hạnh đầu đà (tu khổ hạnh trong rừng) dưới sự dạy dỗ của thiền sư Ajahn Chah

Sư Ajahn Brahm được Giáo hội Phật giáo Tây Úc mời đến Perth, nơi ông đã hỗ trợ Ajahn Jagaro giảng dạy hành thiền theo trường phái Theravada. Ban đầu, cả hai sống trong một ngôi nhà cổ ở vùng ngoại ô phía Bắc Perth, nhưng vào cuối năm 1983, họ đã mua 97 mẫu đất (393.000 mét vuông) đất trồng trọt ở vùng đồi Serpentine phía nam Perth. Sau đó, tu viện mang tên Bodhinyana (theo tên của sư phụ cả hai vị sư, Ajahn Chah Bodhinyana) được xây dựng ở đó. Tu viện Bodhinyana sau này trở thành tu viện Phật giáo đầu tiên ở Nam bán cầu và ngày nay là một tu viện Phật giáo lớn nhất ở Úc.

Sư phụ Ajahn Chah

Ban đầu, không có tòa nhà nào trong khu vực được mua, và vì ở Perth chỉ có một số ít Phật tử vào thời điểm đó, không thể tích lũy quá nhiều tiền, nên các nhà sư bắt đầu tự xây dựng để tiết kiệm chi phí. Theo cách này, Ajahn Brahm đã học cách lắp đặt và xây dựng, và xây dựng nhiều tòa nhà hiện tại của tu viện.

Năm 1994, Ajahn Jagaro đã từ chức, và một năm sau đó, ông đã hoàn tục. Gánh nặng điều hành trung tâm đột nhiên đổ dồn lên Ajahn Brahma, người sau một chút do dự bắt đầu làm việc với một nhiệt tình cao độ.

Ajahn Brahm được đánh giá cao về sự giảng dạy xuất sắc và khiếu hài hước. Ông xuất hiện tại Hội nghị thượng đỉnh Phật giáo quốc tế tại Phnom Penh năm 2002 và tại ba Hội nghị Phật giáo toàn cầu. Mặc dù được công nhận trên các diễn đàn công cộng, Ajahn Brahm vẫn tiếp tục dành thời gian và sự quan tâm đến những người bị bệnh nặng và sắp chết, các tù nhân và tất cả những người muốn học thiền; ông cũng không bỏ rơi các học trò của mình tại tu viện Bodhinyana.

Ajahn Brahm cũng đóng một vai trò to lớn trong việc thành lập tu viện nữ Dhammasara ở Gidgegannup, nằm ở vùng núi phía đông bắc Perth, nơi trở thành một trung tâm hoàn toàn độc lập. Vị trụ trì hiện tại của tu viện này là một nữ tu người Úc đã hành thiền ở Sri Lanka, bà Ajahn Sr. Vayam.

Vào ngày 22 tháng 10 năm 2009, Ajahn Brahm tổ chức một buổi lễ xuất gia cho bốn nữ tu tại tu viện Bodhinyana của mình. Theo truyền thống tu hạnh đầu đà Thái Lan, phụ nữ (Tỳ kheo ni) không được tiếp nhận. Vào ngày 1 tháng 11 năm 2009, do hậu quả của sự kiện trên, tại cuộc họp của Hội đồng trưởng lão Dòng Wat Nong Pah Pong (Ubon Ratchathani ở Thái Lan), ông đã chính thức bị loại khỏi Tăng đoàn của Dòng Wat Nong Pah Pong cũng như khỏi Giáo hội dòng tu hạnh đầu đà Tây Thái Lan, Dòng tu theo truyền thống của sư phụ Ajahn Chah.

Cống hiến

Ngay từ khi mới trở thành tu sĩ, Ajahn Brahm đã được sư phụ yêu cầu xây dựng một bản chỉ dẫn nói tiếng Anh các thuật ngữ Phật giáo trong đời sống tu sĩ (vinaya). Theo thời gian, bản chỉ dẫn này trở thành nền tảng cho việc tu học ở các tu viện Theravada ở các nước phương Tây.

Hiện tại, Ajahn Brahm là trụ trì của Tu viện Bodhinyana ở Serpentine ở Tây Úc, Giám đốc Tâm linh của Giáo hội Phật giáo Tây Úc, Cố vấn Tâm linh cho Hội Phật giáo Victoria, Cố vấn Tâm linh cho Hội Phật giáo Nam Úc, Người bảo trợ Tâm linh của Hội Phật giáo Singapore và người bảo trợ tâm linh của Trung tâm Bodhikusuma ở Sydney.

Vào tháng 10 năm 2004, Đại học Curtina đã trao tặng Ajahn Brahm Huân chương John Curtin vì những cống hiến của ông cho nước Úc. Hiện tại, Ajahn Brahm đang làm việc với các tăng ni của tất cả các truyền thống Phật giáo để thành lập Hiệp hội Sanghi Úc.

Ajahn Brahm là tác giả của nhiều tác phẩm nổi tiếng, trong đó có cuốn "Từ CHÁNH NIỆM đến GIÁC NGỘ" đã được dịch ra tiếng Việt.

[Cư Sĩ Tổng hợp]